Francesca Viganò
Prima di dedicarci della recensione vera e propria del supplemento per Dragonbane, Path of Glory, ci tengo a ringraziare ancora una volta la casa editrice svedese Free League Publishing per averci inviato una copia fisica del volume.
Qualora decidessi di acquistarlo, sappi che lo trovi sullo store dell’editore a 38,36 euro con la copertina classica e a 67,26 euro se invece volessi la versione con la copertina deluxe. Anche per questa campagna è disponibile il modulo per Foundry Virtual Tabletop al prezzo di 19,09 euro.
Panoramica del Volume
Path of Glory è un volume brossurato di circa 190 pagine. La copertina rigida è disponibile in due varianti, con una bellissima illustrazione di Johan Egerkrans in versione a colori o in rilievo dorato.
Il contenuto è, come sempre per i prodotti della casa editrice svedese, ben strutturato. Viene presentato attraverso un indice preciso ed estremamente funzionale. Andiamo però a guardare cosa contiene esattamente questo volume di avventure per Dragonbane.
Le macro trame contenute nel manuale sono tre e sono fortemente interconnesse. Danno, di fatto, la possibilità di gestirle come una campagna, la seconda per questo GdR se vogliamo prendere in considerazione quella contenuta nello starter set: Il Segreto dell’Imperatore Dragone di cui ci samo già occupati.
La struttura delle avventure è legata all’esplorazione dei luoghi, in pieno stile old-school. Tenendo presente che ogni luogo da esplorare può essere considerato come un’avventura a sè stante, Path of Glory contiene 10 avventure più un dungeon più grande.
Guardiamo però insieme quali sono le tre macro trame e di cosa trattano senza fare, come nostra abitudine, troppi spoiler:
- The Dead Forest: si tratta della prima macro avventura nel volume e consente ai personaggi di viaggiare attraverso la Foresta Morta in cerca di ricchezza, gloria e le tre chiavi che la leggenda indicano come in grado di aprire i Cancelli del Potere.
- Gates of Power: la trama porta i personaggi a scoprire il regno sotterraneo dei nani, abbandonato da molti secoli dove ora si nascondono una banda di orchi e non morti al servizio del necromante Dakoth.
- Heart of Darkness: i personaggi hanno un compito chiaro, trovare il cuore del demone Sathmog e riportarlo al Tempio dei Venti per liberare la Foresta Morta e il mondo da una terribile maledizione.
Costruire l’Ambientazione
Path of Glory è una campagna del 1985 per la versione svedese del gioco. E’ ambientata nella regione a nord, nella zona della grande montagna Bordo del Cielo. A ovest delle montagne si trova la leggendaria Foresta Morta. Dall’altra parte, le pianure delle Terre dell’Est si affacciano sulla foresta di Fang-Forren, sul lago Is-Anor e sul Mare dei Sogni.
Con questo manuale, l’ambientazione presentata nello Starter Set si amplia quindi con nuovi territori da esplorare e nuovi avversari da affrontare. Per chi avesse, all’acquisto del manuale base o dello Starter Set, percepito una lacuna nel presentare il mondo di gioco, troverà qui rassicurazione. Sembra evidente che la linea editoriale voglia seguire un po’ la struttura del gioco basata sull’esplorazione di dungeons e di nuovi territori. Svelare man mano agli occhi dei giocatori il mondo che li circonda risulta molto affascinante.
L’ambientazione viene infatti ampliata in questo volume. I personaggi hanno a che fare con una regione diversa riespetto alla Valle Nebbiosa della campagna Il Segreto dell’Imperatore Dragone. Sebbene le due trame non siano per forza consequenziali, il livello di difficoltà degli scontri presenti in Path of Glory è evidentemente pensata per personaggi che abbiano completato quella campagna o che abbiano acquisito un livello di esperienza equivalente.
All’interno del volume troviamo anche degli approfondimenti su due nuove scuole di magia: Demonologia e Necromanzia.
Una Campagna Ben Strutturata
La campagna di gioco è identificabile come sword & sorcery. Ha un livello di difficoltà crescente, con il rischio che qualche personaggio possa non arrivare a godersi la conclusione della trama.
Malgrado tutte e tre le regioni esplorabili siano pensate per gestire l’avventura, la vastità della mappa è tale da proporre molti altri luoghi che potrebbero fare da sfondo a side quest e contenere tesori e pericoli. Ne sono un esempio perfetto gli Antichi Tumuli e la Palude di Deepmire. Il manuale propone, oltre ai consueti box verdi per gli approfondimenti, anche una tabella di possibili incontri casuali che potrebbero tornare utili anche in altre aventure.
In linea di massima Path of Glory procede in crescendo, aggiungendo informazioni e consapevolezza ai personaggi che si avventurano nella Foresta Morta inizialmente in cerca di tesori e gloria. Gli avventurieri si troveranno rapidamente coinvolti in un epico conflitto che risale alla nascita del mondo. La loro missione li condurrà dalle profondità della foresta, sotto la montagna e in una nuova e strana terra dove avrà compimento il destino del mondo.
Handouts: Contenuti per Lustrarsi gli Occhi
Path of Glory mantiene l’impostazione canonica della linea editoriale e si concentra su quanto è utile per giocare, più che sull’estetica pura. In questo hanno grande rilievo tutti gli elementi necessari alla narrazione che vengono messi a disposizione del Game Master e dei giocatori.
Ho particolarmente apprezzato l’incentivo, lungo il testo, al GM per mostrare ai giocatori i ritratti dei PNG. Qualora, rispetto alla trama, l’immagine si trovasse in un altro punto del manuale, viene anche indicata la pagina così da poterla trovare rapidamente.
Un elemento non trascurabile è la presenza della mappa del territorio coinvolto nella trama, stampata fronte retro. Un lato presenta la Foresta Morta, l’altro le Terre dell’Est. Il formato è decisamente grande. Parliamo infatti di una mappa piegevole che, una volta distesa, raggiunge le dimensioni di 43×56 cm.
In caso di necessità, le mappe sono scaricabili direttamente dal sito dell’editore nell’apposita sezione,. Qua troviamo anche le schede dei personaggi pregenerati e le schede vuote pronte per essere compilate.
Recensione dell’Estetica di Path of Glory
Non mi stancherò mai di dire che Free League Publishing ha standard qualitativi altissimi. Anche quando si tratta di supplementi di “minore rilievo”, la linea editoriale non perde di eleganza e preziosità.
Path of Glory si inserisce perfettamente in questo discorso e ricalca l’impaginazione e l’estetica già viste nel Bestiary. Il gioco si avvale delle magnificenti illustrazioni di Johan Egerkrans, collaboratore storicio della casa editrice svedese la cui mano eccellente abbiamo già avuto modo di apprezzare nella linea editoriale di Vaesen. In questo caso non troviamo moltissime illustrazioni a piena pagina, quanto piuttosto una carrellata splendida dei PNG di tutta la trama. Al comparto artistico partecipa anche David Brasgalla, che aggiunge un tocco mistico all’impianto del gioco.
A punteggiare le pagine troviamo le mappe disegnate da Francesca Baerald e Niklas Brandt. Sono un elemento fondamentale, tenendo presente che si tratta di un manuale di avventure per un gioco dai forti toni old-school.
La stampa piena che simula pagine anticate non inficia la lettura e rende ogni foglio un prodotto grafico di evidente pregio. Non risultando nemmeno eccessivo, permettendo una facile lettura.
Conclusione della Recensione di Path of Glory
In conclusione, Path of Glory è un ottimo modulo. E’ evidentemente pensato per essere il seguito de Il Segreto dell’Imperatore Dragone, almeno per quanto riguarda il livello minimo richiesto per i personaggi. La trama non è originalissima e ricalca per struttura e stile quanto già visto nello Starter Set. Ma non bisogna dimenticare che stiamo parlando di un gioco con una forte impronta old-school, che fa dell’esplorazione e dell’elevato livello di rischio le sue basi.
Se però ti piacciono le trame ben strutturate, esplorare i dungeon e veder crescere l’ambientazione man mano che il gioco procede, allora Path of Glory è un supplemento che non può mancare nella tua collezione di Dragonbane.
